En ny studie tyder på att fysisk aktivitet kan stärka hjärnans skyddande barriär och därigenom förbättra minne och inlärning. Resultaten, som bygger på försök med möss, pekar på en specifik biologisk mekanism bakom sambandet mellan motion och minskad risk för demens, skriver Washington Post.
MISSA INTE: Snabb U-sväng för räntan – kan höjas redan i vår
Bakgrunden är att den så kallade blod-hjärnbarriären – ett lager av celler som skyddar hjärnan från skadliga ämnen – försämras med åldern. När barriären blir mer genomsläpplig ökar risken för inflammation och kognitiv svikt, inklusive Alzheimers sjukdom.
I den aktuella studien, publicerad i tidskriften Cell, fann forskare att träning utlöser frisättning av ett protein från levern, kallat GPLD1. Proteinet transporteras via blodet och bidrar till att reparera den skadade blod-hjärnbarriären.
“Ger övertygande bevis”
Effekterna var särskilt tydliga hos äldre möss med en form av Alzheimer. När nivåerna av proteinet ökade förbättrades deras minne och inlärningsförmåga avsevärt, enligt studien.
”Dessa resultat ger övertygande bevis i djurmodeller för att signaler från levern vid träning kan förbättra hjärnans funktion genom att påverka blod-hjärnbarriären”, säger Michelle Voss, professor vid University of Iowa, enligt Washington Post.
Forskarna identifierade också att proteinet minskar förekomsten av ett skadligt enzym, TNAP, som annars gör barriären mer läckande hos äldre individer. När TNAP-nivåerna sjönk blev barriären mer intakt, vilket tros skydda hjärnvävnaden.