Perché i mirtilli sono considerati un super food?
«I mirtilli sono considerati un super frutto e un super alimento perché concentrano in poche calorie un’elevata quantità di sostanze protettive per l’organismo. In particolare, gli antociani, appartenenti alla famiglia dei flavonoidi, contribuiscono a contrastare lo stress ossidativo e i processi infiammatori. Una volta metabolizzati dal microbiota intestinale, questi composti generano metaboliti bioattivi che possono contribuire al mantenimento della salute intestinale e del benessere generale».
Mirtilli: valori nutrizionali e calorie
«Chi si chiede quante calorie abbiano i mirtilli può stare tranquillo. I mirtilli sono un frutto poco calorico. Per 100 grammi apportano mediamente tra 45 e 57 kcal, a seconda della varietà. Sono costituiti prevalentemente da acqua e contengono una modesta quantità di carboidrati, pochissimi grassi e proteine, oltre a una buona quota di fibre. Dal punto di vista nutrizionale forniscono anche vitamina C, potassio, calcio, fosforo, ferro e piccole quantità di vitamine del gruppo B e vitamina A».
I mirtilli fanno bene al cuore?
«Tra i principali benefici dei mirtilli vi sono proprio quelli legati alla salute cardiovascolare. Le ricerche disponibili suggeriscono che il consumo regolare di circa 100-150 grammi di mirtilli al giorno possa migliorare la funzionalità dei vasi sanguigni, contribuire a ridurre la rigidità arteriosa e favorire il controllo della pressione arteriosa. Alcuni studi hanno inoltre osservato una possibile riduzione del rischio cardiovascolare, anche se saranno necessarie ulteriori conferme scientifiche».
I mirtilli per il cervello: migliorano davvero la memoria?
«Le proprietà dei mirtilli sembrano estendersi anche alla salute del cervello. Alcuni studi suggeriscono che il consumo regolare possa contribuire a rallentare il declino cognitivo associato all’invecchiamento e migliorare memoria, attenzione e funzioni esecutive. Risultati promettenti sono stati osservati anche nelle persone con lieve deterioramento cognitivo, sebbene le evidenze siano ancora in fase di consolidamento».
Mangiare mirtilli aiuta la vista?
«I benefici dei mirtilli per la vista sono attribuiti principalmente agli antociani, che svolgono un’importante attività antiossidante sulla retina. Questi composti aiutano a contrastare i danni provocati dallo stress ossidativo e dai processi infiammatori, contribuendo alla salute degli occhi, soprattutto con l’avanzare dell’età. Le evidenze disponibili sono incoraggianti, anche se non ancora definitive».
Mirtilli e sistema immunitario: rafforzano davvero le difese?
«Grazie all’elevato contenuto di polifenoli, vitamina C e altri composti antiossidanti, i mirtilli contribuiscono al normale funzionamento del sistema immunitario e alla protezione delle cellule dallo stress ossidativo. Nel caso del mirtillo rosso, le proantocianidine di tipo A aiutano a ridurre il rischio di infezioni urinarie ricorrenti, ostacolando l’adesione di Escherichia coli alle pareti delle vie urinarie. I mirtilli possono rappresentare un valido supporto a uno stile di vita sano e alle terapie prescritte dal medico, senza però sostituirle. Alcuni studi suggeriscono anche un possibile effetto favorevole sulla salute del cavo orale e una modesta attività antivirale».